MESSI Y ARGENTINA, LA HISTORIA DE UNA RELACIÓN DE MONTAÑA RUSA (1/3)

El objetivo final, la búsqueda de toda una vida, éstas eran las palabras que no dejaban de aparecer en la prensa mundial y en las cabezas de los argentinos. Todo el mundo quiere ver a la Albiceleste ganar la Copa Mundial, y en particular a un hombre, Leo Messi. Más que los argentinos, son todos los aficionados al fútbol y al genio quienes le apoyarán el 18 de diciembre. Pero si esta búsqueda del Grial ha adquirido tal magnitud, es sin duda porque la relación de Messi con su país no siempre ha sido fluida, ni mucho menos. De la emoción a la gloria, pasando por la crítica y la decepción, ha sido un viaje lleno de acontecimientos para el hombre que, desde el principio, fue comparado con la mayor leyenda del país...

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El retrato de Messi se dividirá en tres partes, descubre la primera a continuación...

Nota: Este artículo se ha elaborado a partir de investigaciones y entrevistas. A lo largo del artículo, encontramos las palabras del periodista argentino Claudio Martínez y de un hincha de la Albiceleste, Santi Tosini.

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I – TRAS LAS HUELLAS DEL DIOS DIEGO

Es difícil seguir a una leyenda, y especialmente a un jugador y a un personaje como Diego Maradona. Desde una perspectiva nacional, es difícil encontrar un vínculo tan fuerte entre un hombre y su pueblo. Verdadero dios para los argentinos, la leyenda de Diego se construyó, sin embargo, sobre una nota triste. Con 17 años y ya convertido en una pepita de oro del fútbol mundial, el joven Diego vivió el "día más triste de su carrera" (según cuenta en su autobiografía) al enterarse de que no había sido seleccionado por César Luis Menotti para la Copa del Mundo de 1978, que sin embargo ganaría la Albiceleste. Pronto se vengó. Ganó la Copa del Mundo Sub-20 al año siguiente con el mismo Menotti y la Copa del Mundo 8 años más tarde, siendo el actor principal. Sus acciones legendarias, desde la "mano de Dios" contra Inglaterra hasta su monumental gol en el mismo partido, construirán poco a poco su leyenda.

Un personaje único y controvertido

Pero más allá de la dimensión deportiva, Maradona fue un personaje realmente controvertido fuera del campo, pero también dentro de él. Las numerosas peleas, arrebatos y salidas de tono son ejemplos de ello. No dudó en insultar a los periodistas cuando le criticaban, en insultar a los dirigentes de la FIFA y del mundo. Obviamente, su relación con las drogas, por la que fue suspendido en 1991, no ayudó a frenar las polémicas, aunque acabó despreciando esta lacra. Pero, paradójicamente, es esta presencia extradeportiva la que le ha permitido adquirir una dimensión aún desconocida, una dimensión sobrenatural y divina...

"Así que era un personaje que iba mucho más allá del fútbol, era una persona bastante controvertida y un talento enorme para su época"

Una imagen divina

Es difícil para nosotros, los occidentales, comprender cómo unos simples individuos pueden ser considerados verdaderas figuras divinas en algunos países. Sin embargo, Maradona es un ejemplo perfecto. Fue el propio Maradona quien empezó a endiosarse, sobre todo después de la histórica semifinal contra Inglaterra en 1986. Tras su gol con la mano, confesó por completo su gesto y lo describió así: "Un poco con la cabeza de Maradona, y un poco con la mano de Dios".

Así, este personaje, descrito como un "barrilete cósmico", ha permitido al pueblo argentino reinar sobre el mundo del fútbol e insuflar al pueblo un viento de libertad, alegría y revancha (especialmente sobre los ingleses tras la guerra de las Malvinas). A pesar de su carácter, lejos de haber cometido sólo "cosas buenas", Maradona sigue siendo considerado por encima de los demás.

"Es así en Argentina, hay una tendencia a endiosar a los ídolos deportivos".

Pero este endiosamiento, que se caracteriza por la existencia de un culto y de una iglesia maradoniana en México en la que algunos se casan, no es específico de Diego. De hecho, es más bien una costumbre argentina. "Es así en Argentina, hay una tendencia a endiosar a los ídolos deportivos, incluso a jugadores como Maradona, que no ha sido precisamente un ejemplo de nada, sobre todo fuera de los terrenos de juego", explica Claudio Martínez. Incluso añade que "también ocurre con otras personas, especialmente con algunos músicos". Entre ellos figuran el legendario Carlos Gardel y la actriz Eva Perón, que desempeñó un importante papel político.

Así que, sabiendo lo importante que es la imagen de Maradona, debe de ser complicado llevar el peso de su sucesión...

II – Entre la expectación y la reticencia

La llegada de Messi al mundo del fútbol provocó un extraño sentimiento entre los argentinos. Éste, entre maravillado y reservado, quiso evitar otra decepción. Por eso, cuando Messi fue presentado como el "nuevo Maradona", muchos de ellos se mantuvieron en guardia. Porque había habido "nuevas Maradonas" (como ahora hay "nuevos Messis"). De Claudio Borghi a D'Alessandro, pasando por Ortega y Riquelme, los argentinos nunca han dejado de creer en la reencarnación de su leyenda. Así que cuando llega un chico de 17 años, no se emocionan demasiado. Aunque "no sabíamos lo que valía realmente porque jugaba en España", algunos de los vídeos están dando la vuelta al mundo y no pasan desapercibidos en Argentina. Un aficionado albiceleste, Santi, nos lo cuenta:

« No dejaba de llamar la atención,leo no se hacía notar tanto a las afueras de España,era más un perfil bajo,pero cuando empezó a tener esas excelentes actuaciones,empezaron a llegar a argentina esos videos y todo lo que el generaba allí, fue algo impresionante y vimos en el muchas cosas de Diego. »

Así que no se puede negar la emoción de la gente. Sin embargo, éste era reservado, discreto.

III - Un comienzo perfecto y un héroe nacional en ciernes

Un comienzo emocionante

Leo Messi vistió por primera vez la camiseta de Argentina en 2004 con la selección sub-20 en un amistoso contra Paraguay. Al final, eligió representar a Argentina, a pesar de que España le había ofrecido la oportunidad de jugar con sus colores. En su primer partido, marcó un gol brillante que estaba destinado a despejar todas las dudas de los argentinos.

Un año más tarde, ganó la Copa Mundial Sub-20 y terminó como mejor jugador y máximo goleador de la competición, con 6 goles. El rumor en torno a él siguió creciendo, y no se fue al año siguiente.

Un primer Mundial prometedor

En 2006, el genio argentino fue convocado por Pekerman para disputar su primer Mundial. Argentina perdió en la tanda de penales contra Alemania en cuartos de final. Considerado uno de los mejores jugadores jóvenes del Mundial, Messi hizo algunas buenas apariciones en sus escasas salidas. Marcó y dio una asistencia en 15 minutos contra Serbia-Montenegro (2º partido de grupo) y jugó una prórroga interesante en los octavos de final contra Holanda (victoria por 2-1). Sin embargo, no jugó contra Alemania, lo que fue un gran error para su compatriota Juan Pablo Sorín, que reaccionaría años más tarde:

"Todos queríamos ver a Messi contra Alemania. A todos nosotros. Cuando se lesionó nuestro portero, todos queríamos un cambio. Hemos merecido ganar, podíamos haber ganado en los penaltis y al final nos hemos quedado fuera. Ese equipo podría haber llegado hasta el final."

La decisión del seleccionador de dar entrada a Julio Cruz en lugar de Messi dará mucho que hablar...

Un éxito olímpico

En 2008, Messi regresó a la selección juvenil para disputar los Juegos Olímpicos. Tuvo una competición muy interesante junto a Ángel Di María. Argentina ganó los Juegos Olímpicos y Messi destacó por su esfuerzo para jugar en el torneo. Claudio Martínez explica: "Al principio, el Barcelona no quería que se fuera, pero Leo decidió irse de todos modos y estaba dispuesto a hacerlo incluso sin el permiso del club, que finalmente obtuvo. Y ganó la medalla de oro en Pekín. Muestra cierto amor por la selección y se toma su presencia y el triunfo nacional como un verdadero deber.

Este éxito en la selección nacional y esta validación mundial no durarán, por desgracia...

IV – 2010, el inicio de las críticas

En 2010, Messi ya tiene un Balón de Oro y dos Ligas de Campeones, incluida la de 2009, jugando un papel más que importante en uno de los mejores equipos de la historia. Así que, en su país, se espera que sea una estrella. Con Maradona como seleccionador, la generación dorada de la albiceleste (Agüero, Di María, Pastore, Tévez...) ha sido una sombra de lo que fue.

Así, el año 2010 representa sin duda el inicio de las críticas a Leo Messi. Autor de un Mundial con 0 goles y en el que Argentina vuelve a ser eliminada por Alemania en cuartos de final (un 4-0 neto), Leo Messi no escapará a la prensa argentina.

"Allí lo gana todo, aquí no gana nada. De hecho, le consideraban más español que argentino"

Una cosa que se le critica es una cara drásticamente diferente con Argentina en comparación con la que muestra con el Barça: "Se le critica sobre todo por no ser el mismo con Argentina que con el Barça. Allí lo gana todo, aquí no gana nada. De hecho, le consideraban más español que argentino".

Así, se le señaló su falta de ganas, su despreocupación y el peso de la derrota. Las amistosas declaraciones de Maradona sobre el estado de Messi no cambiaron esta crítica: "Soy su amigo. Le vi llorar en la ducha cuando perdimos 4-0 contra Alemania, cuando muchos jugadores ya estaban buscando vuelos para volver a casa".

Y estas críticas no van a desaparecer pronto...